زائر افسون شده در ابتدا تحت عنوان زائر افسون شده؛ زندگی، تجربه ها، عقاید و ماجراهای وی در سال ۱۸۷۳ در مجله‌ی جهان روس به چاپ رسید. از نکات جالب توجهی که به نویسندگی لسکوف بستگی مستقیم دارد مشکلی است که در تدوین و انتخاب عنوان آثار خود با آن مواجه بوده است. زائر افسون شده؛ زندگی، تجربه ها، عقاید و ماجراهای وی هم عنوان اولیه ی این داستان نبوده، بلکه نخست تحت عنوان تلما کوس اهل خاک‌های سیاه نگاشته شده بود، که خود این عنوان شاید برای خوانندگان به شرح و تفسیر نیاز داشته باشد. تلماکوس از چهره های اسطوره ای یونان باستان است. او پسر او دوستوس است و در جست وجوی پدرش به سفرهای پرماجرایی می پردازد. خاک‌های سیاه نام جغرافیایی منطقه ی وسیعی در جنوب مسکو است که خاک تیره رنگ آن فوق العاده حاصلخیز است و خود آن منطقه از نظر عده ای قلب راستین روسیه را تشکیل می‌دهد نهفته نماند که خانواده ی خود لسکوف از اهالی همان ناحیه بوده و قهرمان این داستان هم از رعیت‌های همان خاک‌های سیاه است.