ساخت اولین فیلم بلند لینچ با کمک مؤسسة فیلم آمریکا، دوستان نزدیک و مقدار زیادی شانس، پنج سال طول کشید. از خودگذشتگی لینچ برای این پروژه و کار مشقت‌بار توأم با عشقش قابل‌توجه بود. او یک بار شبانه تمام سطل‌های زبالة یک کوچه را زیر و رو کرد تا لوازمی را که برای صحنه‌های فیلم لازم داشت پیدا کند. و واقعاً هم آن‌ها را یافت! دوران سختی بود و او باید برای تأمین زندگی خود و خانواده‌اش مشاغل فراوانی را تجربه می‌کرد، از روزنامه‌فروشی گرفته تا کار ساختمانی. «هر وقت تونستی به چهاردیواری بسازی، دیگه می‌تونی گلیمت رو از آب بیرون بکشی.» نتیجة نهایی یکی از چشمگیرترین فیلم‌های اولی بود که تا‌به‌حال ساخته شده است.