پیشینه ابهام‌افکنی

اکثر ژاپنی‌ها در پاسخ به این سؤال که «وابی‌سابی چیست؟» سرشان را تکان می‌دهند و مِن‌ومِن‌کنان عذر می‌خواهند که دشوار است توضیح دادن این مفهوم - هرچند تقریباً تمام ژاپنی‌ها مدعی‌اند حس‌وحال آن را درک می‌کنند، چون هرچه باشد، بنا به فرض، وابی‌سابی یکی از مفاهیم اصلی فرهنگ ژاپنی است. با این حال، عدة قليلی می‌توانند این حس‌وحال را وصف کنند.

دلیل چیست؟ آیا همان‌طور که برخی از میهن‌پرستان متعصب ژاپنی شرح می‌دهند دلیل این مسئله آن است که شخص باید از زمینة ژنتیکی مناسب برخوردار باشد؟ بعید است. آیا به این خاطر است که زبان ژاپنی، یا قواعد کاربرد آن، در انتقال لطافت‌های احساسی، ابهام و منطق درونیات موفق است ولی به کار توضیح امور به شیوة عقلانی نمی‌آید؟ شاید تا اندازه‌ای. با این همه، علت اصلی آن است که اغلب ژاپنی‌ها در مورد وابی‌سابی هرگز در قالب اصطلاحات منطقی و عقلی چیزی نیاموخته‌اند، چراکه هیچ کتاب یا مُدرسی نیست که از او یاد بگیرند.