وقتی متخصص دستور زبان باشید، دیگران واکنش‌های جالب - و گاهی هم عجیبی - نسبت به شما نشان می‌دهند. یک بار، پیرمردی از من سؤالی پرسید که در طول هشت دهه از عمرش برایش معما شده بود: چرا در نام کلیسا آپاستروف درج شده و به‌صورت St. Paul's نوشته شده است؟ اخیراً، برادر زاده‌ام تماس گرفته بود و از من پرسید آیا در نام تجاری شرکت خود باید نقطه‌ویرگول بگذارد؟ (گفتم نه، هرچند تصور استفاده از یک نقطه‌ویرگول با آن قامت بلند وسوسه‌کننده بود.) برخی افراد در مقابل من کم‌حرف می‌شوند، چون مطمئن‌اند وقتی صحبت می‌کنند، در مورد نحوه‌ی کاربرد ضمیرهای موصولی who و whomشان قضاوت می‌کنم. (البته آن‌ها بی‌دلیل نگران‌اند، زیرا وقتی در حال تدریس یا نوشتن نباشم، به خودم مرخصی می‌دهم.) 

شاید بخواهید تخصص دیگری به جز دستور زبان داشته باشید. ولی با این حال، می‌دانید که استفاده‌ی صحیح از دستور زبان همیشه – به‌ویژه در محل کار - یک مزیت تلقی می‌شود. لازمه‌ی خیلی از کارهای اداری (و خیلی از کارهای غیراداری) این است که بتوانید از طریق گفتار و نوشتار با دیگران ارتباط برقرار کنید.

اگر هنوز شغلی ندارید، بهترین کار این است که در این فاصله بر دستور زبان تسلط پیدا کنید. مهم نیست که در چه رشته‌ای تحصیل می‌کنید، معلمان همیشه به‌دنبال کاربرد دستور زبان صحیح هستند. همچنین در آزمون SAT ]آزمونی که پس از اتمام دوره‌ی دبیرستان و برای ورود به دانشگاه‌های آمریکا اجرا می‌شود[، بخشی به مهارت نگارش اختصاص یافته که در آن سؤال‌های دستور زبان دشوارتر و به عکس، سوال‌های بخش نوشتاری ساده‌تر است. 

در این کتاب، ترفندهای دستوری را آورده‌ام و راهکارهایی ارائه کرده‌ام که به شما کمک می‌کند، هنگامی که سر دوراهی قرار گرفتید، درست تصمیم بگیرید، مثل زمانی که در