در ادامه می‌آید که هر چقدر تعداد کسانی که هم‌تراز خود می‌پنداریم و خودمان را با آن‌ها مقایسه می کنیم بیشتر باشد، آدم‌های بیشتری داریم تا به آن‌ها حسادت کنیم . اگر انقلاب‌های سیاسی و مصرفی قرن هجدهم و نوزدهم منجر به تشویش روانی شدند حتی با این که به طور گسترده‌ای وضعیت مادی بشریت را بهبود بخشیدند، دلیلش آرمان غیرعادی و جدیدی بود که همه چیز بر پایۀ آن استوار بود: عقیده‌ای راستین به برابری ذاتی تمام انسان‌ها و قدرت نامحدود هر انسان در دستیابی به هرچیزی. در بیشتر طول تاریخ تصوری مخالف حکم فرما بوده است: نابرابری و کم توقعی هم طبیعی بوده و هم خردمندانه. فقط تعداد خیلی اندکی از مردم در آرزوی ثروت و برآوردن خواسته‌هایشان بوده‌اند اکثریت به خوبی می‌دانسته‌اند که محکوم به استثمار و تسلیم هستند.

صفحه 45