سیاستمدارانی که عادت دارند بی پرده سخن بگویند، کم نیستند اما به ندرت می توان کسی را یافت که از صمیم قلب سخن بگوید. واتسلاف هاول اما راه دیگری جز این برای سخن گفتن یا نوشتن نمی شناسد.

چه به عنوان فعال مدنی و ناراضی سیاسی و چه به عنوان نمایشنامه نویس، سوگند خورده در راه مبارزه با شر به چیزی جز حقیقت نیندیشد. او در مقام رئیس جمهور چکسلواکی و سپس جمهوری چک نیز به این اصل پایبند ماند.

هاول هرگز اجازه نداد سخنرانی هایش به دست دستیاران سیاسی و نویسندگان حرفه ای تدوین شود و خود بار آن را که برایش لذتی مضاعف نیز به همراه داشت - به دوش گرفت؛ شاید مخاطبانش از نیویورک تا دهلی نو از اسلو تا توکیو، به خاطر این تصمیم هاول خوش اقبال بوده اند کتاب پیش رو شامل سی و سه گفتار از اوست که بین سالهای ۱۹۹۰ تا ۱۹۹۶ نوشته شده و هم عمیقاً شخصی و هم عمیقاً سیاسی است.