به دور از مردم شوریده نخستین اثری بود که تامس هاردی را، در مقام نویسنده رمان، مشهور و محبوب همگان کرد. هنگامی که بت شبای زیبا وارث مزرعه‌ای می‌شود، عشق و علاقه سه خواستگار متفاوت را به جانب او می‌کشد: نخست گابریل که مردی ساده و بی آلایش است؛ دوم گروهبان فرانسیس جوان خوش پوش و لاابالی، و بالاخره آقای بالدوود مزرعه دار، مردی میانسال و مورد احترام. انتخاب بت‌شبا و تراژدی ناشی از آن، جان‌مایه یکی از پرخواننده‌ترین و بحث‌برانگیزترین رمان‌های کلاسیک شده است.
پشت جلد همراه با نقدی از ویرجینیا وولف