نخستین رویارویی چین با قدرت‌های سلطه جوی اروپایی در سده نوزدهم میلادی و سیر تحولات بزرگ نیمه دوم سده بیستم (انقلاب کمونیستی چین، تشکیل و فروپاشی اتحاد راهبردی میان چین و اتحاد جماهیر شوروی جنگ کره، جنگ ویتنام، سفر تاریخی پرزیدنت ریچارد نیکسون به چین، مسئله تایوان، و چگونگی بازگشایی چین پس از ده‌ها سال انزوا و پیوستن آن به نظام اقتصاد جهانی) در این کتاب مورد بحث و بازبینی قرار می‌گیرند.

نویسنده در بخشهای پایانی کتاب، ضمن بررسی ویژگی‌های اصلی روند پرشتاب و حیرت آور پیشرفت‌های اقتصادی چین، نقش آن کشور را در نظم نوین بین المللی و چشم انداز همزیستی مسالمت آمیز آن با غرب و به ویژه ایالات متحده آمریکا را تحلیل کرده و میکوشد تصویری کارشناسانه از تبعات ظهور چین به عنوان یک بازیگر قدرتمند اقتصادی و میل آن به سوی بزرگترین اقتصاد جهان به خواننده عرضه کند.