نهضت مشروطه ایران که در آغاز در صدد تحدید قدرت سیاسی به سیاق دموکراسی‌های غربی بود به استبداد ایدئولوژی ناسیونالیستی و اقتصاد دولت مدار منتهی شد. از آن پس ردپای ناسیونالیسم و اقتصاد دولتی را در همه نهضت‌ها و نظام‌های سیاسی، از نهضت ملی شدن صنعت نفت گرفته تا انقلاب اسلامی می‌توان مشاهده کرد. سیطره کم‌وبیش تمام و کمال اقتصاد دولتی، تداوم و تحکیم آن به رغم همه انتقادهای کارشناسانه‌ای که به ناکارآمدی آن از زمان رضاشاه تاکنون صورت گرفته حاکی از قدرت ارزش‌های ایدئولوژیک و تأثیرگذاری تعیین‌کننده‌شان بر همه نظام‌های سیاسی است در این کتاب چگونگی شکل گیری ناسیونالیسم و اقتصاد دولتی در ایران و تأثیرگذاری آن بر تحولات اقتصاد سیاسی مورد بررسی قرار خواهد گرفت. با این رویکرد ضعف مزمن و ساختاری نظام اقتصاد بازار آزاد و بخش خصوصی در ایران به عنوان مشکلی نشأت گرفته از شیوه تفکر و ایدئولوژی توضیح داده خواهد شد.