به سال ۱۹۶۷ تئاتر ملی انگلستان، قراردادی به امضاء می رساند که اجرایی از ترجمه تراژدی ادیپوس اثر سنکا توسط دیوید ترنر به کارگردانی سر لارنس اولیویه به اجرا درآید. سر لارنس مريض می شود و به جای خود پیتر بروک را به عنوان کارگردان مدعو به تئاتر ملی دعوت می کند. وقتی بروک ترجمه را می خواند، رویکرد مترجم آن را با ایده های مدرنی که برای اجرای اثر سنکا در سر می پرورده، چندان همخوان نمی یابد. بنابراین از تد هیوز خواهش می کند که از این ترجمه بازنویسی آزادتری به دست دهد و اقتباسی متفاوت از آن ارایه کند.