رالز در جمع بندی مفهوم نظریه سیاسی عدالت می‌نویسد:

وقتی می‌گویم تصوری از عدالت سیاسی است ... منظورم سه چیز است...؛ اوّل اینکه چنان قالب زده شده است که صرفاً با ساختار پایه‌ای جامعه تطبيق داشته باشد، یعنی نهادهای سیاسی، اجتماعی و اقتصادی عمدة آن در مقام یک طرح هماهنگِ همکاری اجتماعی؛ دوّم اینکه مستقل از هرگونه آموزة دینی یا فلسفی گسترده‌تر و جامع عرضه می‌شود؛ و سوّم اینکه بر حسب اندیشه‌های سیاسی بنیادین، چنانکه در فرهنگ همگانيِ جامعه‌ای دموکراتیک مستر است، ساخته و پرداخته می‌شود.