کتاب حاضر حاصل چند جلسه گفت و گو با شاهرخ مسکوب است. هدف من از انجام این مصاحبه ها اخذ و ضبط "شرح حال “مسكوب نبود، بلکه آشنایی چندین ساله با او و آثارش مرا به این فکر واداشته بود که شرح زندگی سیاسی و علایق فرهنگی و نظرگاه های ادبی و فلسفی او میتواند سودمند و آموزنده باشد. به علاوه، بسیار علاقه داشتم که نظرات او را درباره چند موضوع پراهمیت، همچون تفاوت ین فرهنگ ایران و غرب و وضع کنونی فرهنگ ما در قبال غرب و دیده تجدد نقش روشنفکران در سیاست در طی دهه های بعد از جنگ جهانی دوم، فعالیت سیاسی و حزبی او و پایه های فرهنگی هویت ملی ایرانی، به ویژه در رابطه با زبان و ادب فارسی، با حوصله و مجال بیشتر جویا شوم.

مصاحبه با شاهرخ مسکوب نیز، هم به خاطر جایگاه ویژه او در جرگه نویسندگان و منتقدان ادبی معاصر و هم به عنوان نمونه بارزی از زندگی و روحیات و برداشت‌های آن گروه از روشنفکران که در دهه های ۱۳۴ و ۱۳۵۰ در ایران شهرت یافتند، اهمیت دارد.